РОЖДЕСТВЕНСКОЕ ПОСЛАНИЕ Высокопреосвященнейшего ИЛАРИОНА, Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви

Преосвященные собратья-архипастыри, всечестные отцы,
возлюбленные о Господе братья и сестры!
С РОЖДЕСТВОМ ХРИСТОВЫМ!

По неизреченной благости Божией мы снова вступаем в радостные дни великих праздников Рождества Христова и Богоявления. Сердечно поздравляю всех с этой спасающей мир радостью! И подвиг веры, и плод ее в жизни должен быть этой радостью, от торжества Боговоплощения и вочеловечения, от слышания небесного славословия и неземного мира, воспетого над Вифлеемом.

Все, что совершилось в убогой пещере Вифлеемской и на священной реке Иорданской, особо чтимых всем христианским миром, все это носило глубокую печать смирения и скромности. В событии Своего Рождества Творец вселенной, содержащий все в Своей деснице, становится тварью, Всемогущий Бог становится беспомощным младенцем. Преблагословенная Дева Богородица смиренно принимает Симеоново проречение, предвозвещавшее Ей боль обоюдо острого меча, пронзившего Ея материнское сердце. Смиренно поклоняются Новорожденному Царю, принося Ему дары, мудрецы с Востока, путеводимые чудодейственной звездой. В событии же Богоявления Христос, принимая Иоанново крещение, смиренно склоняет Свою главу под руку Предтечи. Увидев «Агнца Божия, вземлющего грехи мира» (Ин. 1, 29), Пророк, недоумевая, отказывается Его крестить, но услышав слова Спасителя: «ибо так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф. 3, 15), смиренно соглашается.

Смирение – это состояние примиренности с волей Божией, когда человек радостно отдается ей, полностью доверяет ей и благодарен за все – за милости и испытания в жизни. Смирение – это не слабохарактерность, как это иной раз слышишь среди светских людей, оно требует глубокой веры, мужества и внтренней силы.

Таковым высоким даром Божиим обладали убиенные безбожниками преподобномученицы Алапаевские: Великая княгиня Елизавета Феодоровна и инокиня Варвара (Яковлева), чьи мощи, торжественно встреченные Блаженнейшим Патриархом Иерусалимским и всея Палестины Дамианом, были перенесены в Русскую Гефсиманию в январе 1921 года. Вековой юбилей этого события, как и столетие I Всезарубежного Собора, будет молитвенно отмечаться в Новом году вместе с сорокалетием прославления Собора новомучеников и исповедников Церкви Русской.

Русская Гефсимания – женский монастырь равноапостольной Марии Магдалины в Иерусалиме с его благолепным Царским храмом, где пребывают священные раки с мощами новых преподобномучениц – является особо драгоценным достоянием Русской Зарубежной Церкви, в течение этих десятилетий с бережностью и заботливостью охраняемым ее миссией в Иерусалиме. Благодаря активной деятельности здесь архиепископа Анастасия (Грибановского), будущего Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви, назначенного 100 лет тому назад Наблюдающим за делами Русской Духовной Миссии в Иерусалиме, удалось добиться признания прав последней тогдашним английским правительством Палестины и не только сохранить значительную часть русских храмов и святынь на Святой Земле, но и братски поддержать Поместную Иерусалимскую Церковь. Например, в 1921 году, оказывая содействие Блаженнейшему Патриарху Дамиану в преодолении смуты в Иерусалимском Патриархате, владыка Анастасий принял участие в архиерейской хиротонии Преосвященного епископа Тимофея, ставшего впоследствии Предстоятелем «Матери Церквей». Благословением и заботой владыки Анастасия возникли новые обители, в том числе и Гефсиманская, основана школа в Вифании и приобретен земельный участок у реки Иордан. Став Первоиерархом Русской Зарубежной Церкви, Блаженнейший митрополит Анастасий продолжал заботиться о нуждах и потребах монашествующих на Святой Земле вплоть до своей кончины в 1965 году.

В сии дни Рождественских Святок братия Русской Духовной Миссии в Иерусалиме и сестры ее обителей спешат в Вифлеем и к священным берегам реки Иордана, чтобы молитвенно почтить эти великие святыни. Духом присоединяясь к их поклонению и поздравляя их с наступившими праздничными днями, испрашиваю их святых молитв о Церкви нашей: архипастырях, священнослужителях, монашествующих, приходах и семьях наших!

Мысленно лобызая скромные Вифлеемские ясли, сие «вместилище Невместимого», с покорностью воле Божией приняли тяжкие страдания и мученическую кончину преподобномученицы Алапаевские. Вышеупомянутый митрополит Анастасий, как свидетельствует святитель Иоанн (Максимович), самоотверженно «делил с русскими изгнанниками их скорби и беды», растворяя их тяжесть духом своего смирения, кротости и любви. Все это, конечно, должно воодушевлять и нас к смиренному перенесению нынешних скорбей и искушений. Посему, благоговейно лобызая изображенного на иконе Богомладенца и смиренно склоняясь перед Его промыслительной десницей, терпеливо будем ожидать освобождения от испытаний, постигших нас в прошедшем году. А новый 2021 год да будет временем щедро изливаемой милости, крепости и помощи Божией, чего от всего сердца желаю всем нам! Аминь.

Испрашивая святых молитв, остаюсь с любовью о Христе Родившемся,

+ИЛАРИОН, Митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский,
Первоиерарх Русской Зарубежной Церкви.

Рождество Христово 2020/2021